Santa Maria C. V. : dove l’arena non è mai diventata silenzio

Press Liceo Manzoni – A Santa Maria Capua Vetere la storia non si limita a stare in piedi tra rovine e musei: cammina accanto alle persone, entra nelle case, si siede a tavola. E proprio la città del Foro è stata protagonista dell’articolo realizzato dalla redazione del Liceo Manzoni nell’ambito del percorso ex Pcto “La Narrazione del territorio”. Santa Maria Capua Vetere è una città che non ha mai davvero smesso di essere Capua, e che ancora oggi conserva un’identità fatta di stratificazioni, memoria e piccoli gesti quotidiani che sfuggono alle guide turistiche. Chi arriva qui potrebbe pensare di trovarsi davanti all’ennesimo sito archeologico del Sud Italia. Ma bastano pochi passi per capire che non è così. Perché a Santa Maria Capua Vetere il passato non è separato dal presente: è intrecciato, spesso indistinguibile. Lo si ritrova nelle feste, nei racconti tramandati a voce, nei dettagli che solo chi vive il luogo conosce davvero.

Il simbolo più potente di questa continuità è l’Anfiteatro Campano, uno dei più grandi dell’antichità, secondo solo al Colosseo. Costruito nel II secolo d.C., sotto Adriano, rappresentava il cuore spettacolare di quella Capua che Marco Tullio Cicerone definì “altera Roma”. Ma il dato che colpisce non è solo la grandezza. È la sensazione che si prova entrando. Qui l’anfiteatro non è una struttura svuotata: è ancora leggibile, quasi funzionante. I sotterranei, straordinariamente conservati, mostrano l’ingranaggio dello spettacolo romano: corridoi, celle, montacarichi. Un sistema progettato per stupire e terrorizzare, dove uomini e animali apparivano all’improvviso nell’arena.È proprio in questi spazi che la storia si fa più concreta. Qui visse e si ribellò Spartaco, che nel 73 a.C. fuggì con altri gladiatori dando inizio a una delle rivolte più celebri contro Roma. Ma a Santa Maria Capua Vetere questa non è solo una data: è un racconto vivo. C’è chi giura che nei sotterranei, nelle giornate più umide, si distinguano ancora segni incisi sulle pareti ,tracce che la tradizione locale attribuisce ai gladiatori. Non è una verità accademica, ma è una verità del luogo, e qui basta.A pochi metri, il Museo dell’Antica Capua conserva le sculture delle divinità che un tempo dominavano gli ingressi dell’arena. Volti di Giove, Diana, Apollo: presenze che ricordavano agli spettatori che, prima dello spettacolo, c’era qualcosa di più grande da temere.

Le tradizioni locali non sono semplici eventi calendarizzati, ma momenti in cui la comunità si ritrova e si racconta.Le Idi di Marzo Capuane, organizzate dall’Associazione Antica Capua, trasformano l’anfiteatro in uno spazio vissuto. Non si tratta solo di rievocazioni storiche: è un coinvolgimento diretto. I bambini giocano a fare i legionari, gli adulti discutono di storia come fosse cronaca recente. Ad agosto, la processione di Sant’Agostino attraversa le strade della città fino a sfiorare l’Anfiteatro. E qui emerge un dettaglio che difficilmente si trova nei libri: quando la statua passa vicino alle arcate, il brusio si abbassa quasi automaticamente. È un gesto spontaneo, non imposto, ma condiviso. Come se quel luogo imponesse ancora rispetto. Durante il periodo natalizio, il Museo dell’Antica Capua ospita il Mercato Romano, dove la storia si trasforma in esperienza sensoriale. Tra spezie e ricette ispirate all’antichità, spesso sono gli stessi cittadini a reinterpretare i piatti, mescolando tradizione e memoria familiare.

A Santa Maria Capua Vetere la cucina è semplice, concreta e legata al territorio. Non è una cucina elaborata, ma fatta di ingredienti riconoscibili e di preparazioni che nascono dalla tradizione popolare. L’Asprinio d’Aversa DOC è uno dei prodotti più rappresentativi della zona. Si tratta di un vino bianco secco e leggermente frizzante, caratterizzato da una forte acidità. Viene prodotto soprattutto nell’area aversana, ma è molto diffuso anche qui. La sua particolarità sta nel sistema di coltivazione delle viti, “maritate” ai pioppi, che possono raggiungere anche grandi altezze. Tra i piatti tipici si trova “lo scarpariello”, una pasta con pomodoro, formaggio, basilico e peperoncino. È un piatto nato come cucina povera, preparato con ingredienti facilmente disponibili, e ancora oggi è molto presente nelle trattorie locali. Non esiste una versione unica: le varianti cambiano da famiglia a famiglia. La mela annurca IGP è un altro prodotto importante del territorio campano. È una mela di piccole dimensioni, croccante e dal sapore equilibrato. La sua lavorazione prevede una fase di maturazione a terra, nei cosiddetti “melai”, dove i frutti vengono esposti al sole e girati manualmente.Infine, la mozzarella di bufala rappresenta uno dei prodotti più noti della zona casertana. Viene consumata fresca, spesso senza particolari preparazioni, ed è facilmente reperibile nei caseifici e nei negozi locali.

Santa Maria Capua Vetere non è solo una destinazione, ma un equilibrio tra tempi diversi. Si visita l’Anfiteatro dove Spartaco ha immaginato la sua libertà, si partecipa a tradizioni che uniscono sacro e quotidiano, e poi ci si ritrova a tavola, davanti a sapori che esistono da secoli, ed è in questo intreccio che la città trova la sua forza.

articolo di Marianna Errico, Benedetta Forgione, Laura Malara, Melania Mastroianni, Raffaella Paccone, Chiara Pietraforte.